82 Norma Listman: Ci siamo incontrati nel 2016, nella San Francisco Bay Area. Saqib Keval: Lavoravamo come cuochi, artisti e attivisti. Avevo inaugurato un progetto, il People's Kitchen Collective, a cui Norma collaborava portando eleganza, maestria, un talento incredibile. Ne ero sempre entusiasta. Norma Listman: Lavoravo come cuoca e mi avvalevo di una pratica artistica in cui usavo il cibo come medium. Mi sono sempre concentrata molto sulle abitudini alimentari e sulla storia del Messico, soprattutto per mettere in questione il pensiero dominante su come il Messico abbia creato molta parte della storia alimentare della California, e abbia influenzato altrettanta parte sul modo in cui il mondo consuma cibo. Saqib lavorava con me ad alcuni dei miei progetti di catering e artistici. È sempre stato eticamente impavido, senza peli sulla lingua. È soprattutto su questo che siamo totalmente connessi. Norma Listman: Come cuochi, abbiamo sempre messo al centro del nostro lavoro la cultura e la comunità. Ho lavorato in ristoranti che hanno guidato il cambiamento nel settore e sono sempre stata ispirata a fare meglio, a realizzare un cambiamento più duraturo, e a farlo a modo mio. Saqib Keval: Mentre lavoravo come cuoco, prendevo anche parte a movimenti per la giustizia alimentare e la riorganizzazione del lavoro. Cibo e politica sono sempre stati connessi, per me. Più lavoravo nei ristoranti, più era facile individuare radici profondamente marce della supremazia bianca, del capitalismo e del patriarcato nell'industria della ristorazione. Ho iniziato presto a sognare un modello di ristorante decolonizzato. Mi sono ispirato al lavoro del Black Panther Party e di molti altri movimenti di resistenza e di sovranità alimentare del Sud del mondo, per ripensare il modo in cui potrebbe funzionare un sistema alimentare guidato dalla comunità. È stata questa l'ispirazione del People's Kitchen Collective, ma è anche il cuore di ciò che facciamo a Masala y Maíz. Norma Listman: Abbiamo unito le forze in virtù della nostra comune convinzione del potenziale dell'ospitalità radicale e della responsabilità che abbiamo come cuochi di servirci delle nostre cucine, delle nostre sale di ricevimento e della nostra piattaforma pubblica come volani di cambiamento. L'industria della ristorazione e il più ampio sistema industriale del cibo lavorano alacremente per rendere invisibile il lavoro delle comunità afroamericane, ispaniche e asiatiche nella produzione, lavorazione, trasporto e preparazione del cibo. È un sistema profondamente razzista e sfruttatore. Ci siamo resi conto che se volevamo cambiare l'industria, dovevamo cambiare il modo in cui un ristorante opera sin dalle radici. Il nostro pregresso come artisti, ricercatori, attivisti e cuochi ci ha aiutato ad affinare le nostre capacità di pensiero critico nell'approccio al settore della ristorazione. Dovevamo immaginare una nuova realtà per i ristoranti, e un nuovo futuro per il nostro sistema alimentare. �uesta pratica di re-immaginazione radicale è alla base della nostra visione di cambiamento per i nostri ristoranti, e del nostro approccio per il sistema agroalimentare locale.
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