40 41 al nocciolo to the core Alberi da cui pendevano splendidi globi d’oro portò in dote Giunone a Giove, re dell’Olimpo, e Giove, per custodire quel dono prezioso dall’ingordigia degli altri dei, li fece piantare in un giardino celestiale vegliato da tre ninfe, figlie di Atlante e della Notte. �uelle ninfe erano le Esperidi - Egle, Esperethusa e Arethusa - fanciulle dal canto dolcissimo come il succo di quei frutti aurei. Globi d’oro che Ercole, portando a compimento una delle sue leggendarie fatiche, ruberà agli dei e donerà agli uomini col nome di arance. Dote nuziale dalla Notte dei Tempi, e della mitologia greca, è per questa ragione che i fiori bianchi di arancio, le zagare, sono state imprescindibile ornamento delle spose quale simbolo di verginità e purezza. Hanno infiorescenze fitte, di colore pallido, con un profumo delicato e allo stesso tempo intenso. L'etimologia della parola deriva dai termini arabi zahara [“splendere”, “sfavillare di bianco”] e zahr, "fiore". La zagara ha cinque petali morbidi e delicati, dal colore immacolato, a formare una corolla stellata con al centro stami riuniti in cerchio, diadema merlato, intorno al pistillo. I fiori d’arancio librano quindi nell’aria, tra la fine di aprile e i primi di maggio, un profumo dolce e inebriante, leggero e soave. Simbolo di purezza ma anche di amore fecondo, per il galateo i fiori d’arancio non dovrebbero mancare nel bouquet della sposa, e solo bagnarne i capelli con qualche goccia di essenza di zagare può ripararne la mancanza. Gustosi, oltre che profumati, sono i frutti di questo albero longevo, che da settembre spuntano tra i rami ad altezze di oltre sei metri e che maturano fino a marzo, quando muteranno da zagare in esperidi - cosiddette dal nome delle ninfe loro custodi nella mitologia, di forma tondeggiante o ovale, e di dimensioni notevoli rispetto ad altri agrumi. Con 2.5 milioni di tonnellate l’anno¹, l’Italia è tra i primi dieci produttori di arance del pianeta. E dal Mediterraneo - Italia, Spagna ed Egitto - l’arancia parte alla conquista delle tavole di pressoché tutto il mondo. Citrus aurantium sinensis è il nome latino dell’arancia dolce, frutto della pianta legnosa appartenente alla famiglia delle Rutacee [denominazione botanica degli agrumi] diffusa nelle zone temperate e tipica dei climi mediterranei. La varietà più diffusa sul nostro pianeta è quella dell’arancio dolce; l’arancio amaro - Citrus aurantium amara, anche detto melangolo - si distingue per i rami spinosi e i fiori grandi e profumati. Ha frutti rotondi con buccia rugosa, polpa acida e amara e molti semi che non lo rendono gradevolmente commestibile, ma ne viene comunque impiegata la buccia per la preparazione di canditi e, in distilleria, per creare liquori come il curaçao. dalle esperidi all’umanità, storia dorata di un furto eracleo: l’arancia 1. Dati consultabili online, all’indirizzo URL www.fao.org/faostat. illustrazioni inedite di Carlo Pastore As a dowry to Zeus, king of Olympus, Juno brought trees with beautiful hanging golden globes. To safeguard these precious gifts from the greed of other gods, Zeus had them planted in a celestial garden guarded by three nymphs, the daughters of Atlas and the Night. Those nymphs were the Hesperides - Aigle, Erytheia and Hesperethusa - maidens with voices as sweet as the juice of that golden fruit. Hercules would go on to bestow humankind with the golden globes, which he stole from the gods, named oranges, after completing one of his legendary labours. White orange blossoms, or zagare in Italian, were regarded as a wedding dowry in Greek mythology, and they have been used as an essential ornament of brides, symbolising chastity and purity, since the dawn of time. They have thick inflorescences, pale in colour, with a delicate yet intense scent. The etymology of the word zagare derives from the Arabic expression zahara [“shine”, “shine white”] and zahr ["flower"]. The orange blossom has five soft, delicate petals, with an immaculate colour. It forms a star-shaped corolla with stamens gathered in a circle at the centre. A crenellated diadem surrounds the pistil. Orange flowers exude a sweet and inebriating, yet light and mild, scent into the air between the end of April and the beginning of May. They are a symbol of purity, but also of fertile love. Custom postulates that orange flowers should never be missing from a bride’s bouquet, and only applying a few drops of orange blossom essence to her hair can make up for their absence. The fruits of this long-lasting tree are tasty, in addition to being scented. From September they appear on branches, at heights which can reach over six meters, and mature until March, when orange blossoms turn into hesperidia, named after their custodian nymphs in mythology, rounded or oval in shape, with a considerable size compared to other citrus fruits. Italy is among the top ten orange producers on the planet, with an output of 2.5 million tons a year². And from the Mediterranean (Italy, Spain and Egypt) the orange sets off to conquer the dining tables of almost the entire world. Citrus aurantium sinensis is the Latin name of the sweet orange, the fruit of the ligneous plant belonging to the Rutaceae family [the botanical designation of citrus fruits] prevalent in temperate areas and typical of Mediterranean climates. The most common variety on our planet is the sweet orange. There’s the bitter orange as well - citrus aurantium amara, also known as the Seville orange - which is distinguished by thorny branches and large, fragrant flowers. It has round fruits with wrinkled skin, a sour and bitter pulp and many seeds making it unpleasant to eat. Yet its skin is used for the preparation of candied fruit and to fabricate liqueurs such as curaçao in distilleries. 2. Data available online at www.fao.org/faostat. from the hesperides to humankind, the golden history of a herculean theft: the orange unpublished illustrations by Carlo Pastore #al nocciolo a cura di Argyri Platsa #to the core curated by Argyri Platsa
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