152 153 senses and the city i sensi e la città Camminare, andare avanti, vibrare, toccare. La città è angolo tra l'Atlantico e il fiume Douro. Si potrebbe dire molto sulla Valle del Douro in sé, ma facciamo un’altra volta. Il continuo, disperato contatto di questa città con il suo fiume è un bisogno primario. L'intera economia della città si è basata su di esso per secoli; probabilmente, questa necessità si è impressa nella nostra memoria genetica. Ecco il fiume che trasporta i barili di Porto per l'invecchiamento a Gaia, a valle, nutrendo decine di migliaia di persone, direttamente e indirettamente. Ecco il fiume. Celebrando questa relazione è stata progettata una passerella basica e una pista ciclabile lungo le sue sponde. Partendo dalle Cantine del Porto a Gaia, si può attraversare il Ponte Luiz I e proseguire per qualche chilometro verso Ovest. Pedala, pedala, attraversando la Igreja S. Francisco e il Palácio da Bolsa, sempre verso quel tramonto. Ti fermi, tocchi le assi del legno, riprendi fiato. E continui. Ti ritrovi di nuovo a Foz e c'è l'Atlantico. C'è la stringa di delicate spiagge urbane. Ingleses, Gondarém, Homem do Leme, Matosinhos. Il mio percorso prosegue verso Nord, attraversando diversi piccoli comuni adiacenti e raggiungendo il distretto a nord di Oporto. Una volta spinosa questione ambientale, queste brevi spiagge rocciose sono andate incontro a una profonda opera di risanamento negli ultimi decenni e ora esibiscono orgogliose la Bandiera Blu, garantendo la loro qualità. La spiaggia di Leça da Palmeira conserva uno dei più larghi tratti di sabbia nel nord del Portogallo. Meta ambita sin dall'inizio del ventesimo secolo, quando la comunità inglese che viveva a Oporto l'ha adottata come sua spiaggia preferita, qui puoi toccare il senso di Àlvaro Siza per il sacro, attraverso uno dei suoi progetti più poetici: l'acqua salata della Piscina das Marés. Meravigliosamente integrata nel suo ambiente, nata tra il 1961 e il 1966 e classificata come Monumento Nazionale nel 2011, unicum nutrito dall'infinito andare e tornare delle maree dell’Oceano, la Piscina è epitome del magico del tocco umano nel rendere naturale l’artificiale, nel mutare l’artificiale in naturale, in un infinito scambio vitale. Senza fine, come le onde del mare. Walking, pacing, vibrating, touching. The city corners between the Atlantic and the River Douro. A lot could be said on the Douro Valley per se, but some other time, perhaps. The continuous and desperate contact of this city and its river is an absolute need. The entire City’s economy was based on it for centuries and this is possibly embedded on our genetic memory. This is the river that brings the Port Wine barrels for ageing in Gaia, downstream, feeding tens of thousands of people, directly and indirectly. This is the river. Celebrating this relationship, a simple effective walkway and bicycle path was designed along its shore. Starting at the Port Wine cellars in Gaia, one can cross the Luiz I Bridge and continue for kilometres on end, Westwards. Pace, pace, you continue across from Igreja S. Francisco and Palácio da Bolsa, ever towards that sunset. Stop, touch the wooden floorboards, catch your breath. And continue. You find yourself again at Foz and there is the Atlantic. There is the string of delicate urban beaches. Ingleses, Gondarém, Homem do Leme, Matosinhos. My bicycle path continues Northbound, crossing several small adjacent cities and reaching the district North of Oporto. Once a repulsive environmental issue, these short rocky beaches have gone into a serious clean up over the past decades and are now proudly among the Blue Flag type, assuring dwellers of its quality. Leça da Palmeira beach has one of the largest stretches of sand to be found in the North of Portugal. It has been a popular destination since the very beginning of the 20th century, when the English community living in Oporto adopted it as their favourite beach. Here you can touch the sense of Álvaro Siza for the sacred, through one of his most poetic projects: the salt-water Piscina das Marés. Wonderfully integrated into its surroundings, born between 1961 and 1966 and classified as a National Monument in 2011, an unicum nourished by the infinite coming and going of the Ocean tides, they are epitome of the magic of human touch in making natural the artificial, in transforming the artificial into natural, in an infinite vital exchange, endless, like the waves. Tocco Oporto | Oporto touching touch soundscape: Brian Eno, By this river
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