Ossigeno

142 143 s e n s e s a n d t h e c i t y i s e n s i e l a c i t t à Sono nato a Oporto. Un nativo , come si dice. �uesto, forse, è il motivo per cui non ho mai sentito l’esigenza o l’inclinazione a innamorarmi della mia Città. Risiede in me, come io in lei. In portoghese, ‘città’ è un sostan- tivo femminile; come per gli italiani da cui discendo, niente a Oporto è neutro. « Antiga, Mui Nobre, Sempre Leal e Invicta¹ », recita il suo motto, ritornello di una nenia che conosco da quando sono nato e da cui mi sono sempre sentito cullato, balia minuta, ma forte e premurosa. Nel corso dei secoli Oporto è rimasta un importante centro industriale e commerciale, fondamentale nel definire l’identità portoghese e l’indipendenza durante le guerre liberali ottocentesche contro i poteri asso- lutisti e anti-costituzionalisti. In seguito alla volontà di estraneità al conflitto durante la II Guerra Mondiale, il Paese fu risparmiato dalla cupa distruzione che è conseguenza di ogni guerra e seppe preservare un centro storico insignito, nella prima metà degli anni ’90, del fregio di Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’UNE- SCO. Ancora, nel corso del ventesimo secolo, Oporto ha dato dimostrazione di saper accogliere un massic- cio esodo rurale diretto verso il Nord di una restante parte di Portogallo fascista e sottosviluppata, allineata alla grande maggioranza del Sud Europa. La rinascita del turismo, Schengen, l’Euro, l’ammodernamento e ampliamento del suo aeroporto interna- zionale con l’implementazione di tratte low-cost e prezzi relativamente bassi sono ciò che oggi fa di Oporto una meta ambita. Dal punto di vista culturale, l’ultimo secolo ha visto una Oporto in transizione: da città d’arte, a vuoto, e ri- torno. Un movimento culturale underground nella musica, nella pittura, in architettura e nel teatro ha saputo sopravvivere alla siccità ed è ricresciuto più forte e più ricco di stile. Capitale Europea della Cultura nel 2001 insieme a Rotterdam, Oporto è oggi la culla dei più bei teatri e delle più rinomate sale concerti della Nazione. E la sua Università è tra le migliori duecento del mondo. Oporto vive. Spesso dico che Oporto è un meraviglioso punto di partenza, ma può essere un punto di arrivo ancora più bello. Basta solo acuire i sensi, e godere appieno delle sue note . Le note di Oporto Oporto notes ¹ tr. Antica, Molto Nobile, Sempre Leale e Mai Sconfitta. 2 tr. Ancient, Very Noble, Always Loyal and Undefeated. I was born in Oporto. A native , they say. That’s why, maybe, I have never felt the need or the inclination to fall in love with my City. It resides in me, as I dwell in her. In Portuguese, ‘city’ is a feminine noun. As for the Italians from which I descend, nothing is neutral about it… or about that city. « Antiga, Mui Nobre, Sempre Leal e Invicta² », says the city’s motto, as if it was the chorus of a lullaby that I know since I was born and from which I have always felt cradled, tiniest nurse, but strong and caring. Through the ages it remained an important industrial and commercial centre, and was paramount in defining Portugal’s identity and independence after the Liberal Wars of the 19 th century against anti-constitutionalist Ab- solutist forces. As a result of Portuguese neutrality in WWII, the Country was spared from the dark destruction of the warfare. This led to a remarkably preserved historical centre, named World Heritage by UNESCO in the mid-nineties. Furthermore, over the 20 th century, Oporto proved to be a resourceful destination for the rural exodus in the North of Portugal that characterized an undeveloped fascist state, quite aligned with other South European nations. The resurgence of millennial tourism, Schengen, the Euro, the refurbishment and enlargement of the Oporto international airport, implementation of low cost travel and the relative low prices for goods made Oporto a sought-after travel destination. Culturally, Oporto has made a transition over the last century: from a city of arts into a city of cultural void, and back again. An underground cultural movement in music, painting, architecture, theatre, survived years of drought and made it back tougher and in style. Home for the 2001 European Capital for Culture, together with Rotterdam, it is now cradle for several of the Country’s best theatres and concert halls. And, finally, the Univer- sity of Oporto, currently in the top two hundred Universities in the world. The city lives. I use to say that Oporto is a wonderful starting point, but it can be an even better arrival. All it takes is to sharpen your senses, and fully enjoy the Oporto notes . ouverture soundscape: Rival Consoles, Dreamer’s Wake