65 stage name Sislej Xhafa, Fifteen centimeters high tide, 2016 metal bars, wax, variable dimensions, installation view at MAXXI, Rome credits: Lorenzo Fiaschi - courtesy: Galleria Continua padiglione ottagonale sul cui perimetro erano disposte le gabbie, con al centro una torre da cui osservarli. Uomini come animali. È dal Panopticon che, secondo Michel Foucault, nascerà la biopolitica, figura di un potere che non si cala più sulla società dall’alto ma la metastatizza da dentro, innestandone, a partire da una struttura architettonica fisica, un’altra intangibile di controllo psicologico continuo: «Tante gabbie, altrettanti piccoli teatri, in cui ogni attore è solo, perfettamente individuabile e costantemente visibile. La piena luce e lo sguardo di un sorvegliante captano più di quanto facesse l’ombra, che, alla fine, proteggeva. La visibilità è una trappola15». L’assunto su cui si basava Bentham - che si pose fin da principio al centro del suo dispositivo voyeuristico, applicandone il modello a una working house di sua proprietà - era che il detenuto, sentendosi costantemente gli occhi addosso ma non vedendoli, avrebbe adattato progressivamente, di default come un automa, il proprio comportamento alle regole vigenti. Il Panopticon è un’architettura detentiva la cui pietra fondante è la violenza psicologica. Dio ti guarda e ti giudica. Anche il potere può. Un’architettura che aliena, nelle sue molte applicazioni concrete - dal Padiglione Conolly dell’ex ospedale psichiatrico San Niccolò a Siena all’ex Carcere Le Nuove a Torino, sede collaterale fino all’anno scorso della fiera di arte contemporanea Artissima, al Panóptico d'Ibaguè in Colombia, al progetto di riconversione mai realizzato di Rem Koolhaas per la Koepel Panopticon Prison ad Arnhem - ma che seppe anche far deflagrare potentissime riflessioni. Il Panoptismo si inserisce oggi in quel tipo di società che Marcuse definiva a una dimensione, nella quale veniva incoraggiata una sorta di anestesia affettiva e intellettiva, scoraggiando di contro ogni possibile forma di interazione e sostituendo la comunicazione effettiva con quella virtuale. Impossibile non pensare a noi, prigionieri dei social networks e di Google Street View; al Grande Fratello di George Orwell in 1984 e al Grande Fratello di Barbara D’Urso: alle speculazioni teoriche di Noam Chomsky e di Zygmunt Bauman; e, in opere sempre dirompenti rispetto al potere, a un sofisticato dissidente come Yorgos Lanthimos. which the cages were arranged, with a tower in its center from where to look at them. Men like animals. It is from the Panopticon that, according to Michel Foucault, biopo- Michel Foucault, biopolitics will be born, archetype of a power that no longer falls on society from above but rather it metastasizes it from within, grafting, starting from a physical architectural structure, a second intangible construction of continuous psychological control: «They are like so many cages, so many small theatres, in which each actor is alone, perfectly individualized and constantly visible. Full lighting and the eye of a supervisor capture better than darkness, which ultimately protected. Visibility is a trap15». The assumption on which Bentham had based - placed from the very beginning at the center of his voyeuristic device, applying the model to a working house of his own - was that the inmate, constantly feeling someone’s eyes on him but unable to see them, would have progressively adapted, by default as an automaton, his behavior to the rules in force. The Panopticon is a prison architecture whose foundation stone is psychological violence. God looks at you and judges you. Even power can. An architecture that alienates, in its many concrete applications - from the Conolly Pavilion of the former San Niccolò psychiatric hospital in Siena to the former Le Nuove Prison in Turin, collateral venue of the Artissima contemporary art fair until last year, to Panóptico d'Ibaguè in Colombia, to the unrealized reconversion project by Rem Rem Koolhaas for the Koepel Panopticon Prison in Arnhem - but who also knew how to make explode powerful reflections. Today, Panoptism fits in that kind of society that Marcuse defined as one dimensional, in which a kind of emotional and intellectual anaesthesia was encouraged, discouraging by contrast every possible form of interaction and replacing the real communication with a virtual one. Impossible not to think of us, prisoners of social networks as of Google Street View; of Big Brother by George Orwell in 1984 and of Big Brother of TV reality shows; to the theoretical speculations by Noam Chomsky and Zygmunt Bauman; and, in works constantly disruptive regarding any form of power, to a sophisticated dissident the likes of Yorgos Lanthimos. 14 Dal greco, composto da pan- [παν-], ‘tutto’, + opticon [da ὀπτικός], ‘visivo’; letteralmente, ‘visione integrale’. From the Greek, composed of pan - [παν -], 'all' + opticon [from ὀπτικός] visual'; literally, 'integral view' 15 Michel Foucault, Sorvegliare e Punire. Nascita della Prigione, I ed. it. Einaudi, 1976 Michel Foucault, Discipline and Punish. The Birth of the Prison, I en. ed. Pantheon Books, 1977
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